火炮被称为“战争之神”，从明朝开始，火炮就已经诞生，随着一代代改进，到了二战时期，火炮在战场上发挥它可怕的破坏力。
早期的元老级火炮就是“榴弹炮”，最早在15世纪就已问世。并在战场上大显身手。弹炮身管较短，弹道较弯曲，近似于“吊射”，可以跨越障碍打击后方目标。主要用于歼灭、压制敌人的有生力量和兵器，破坏敌人工程设施等，适合于打击隐蔽目标和地面目标。
早期的榴弹炮，由于身管较短，所以射程受到限制。后来人们为了提高它的射远能力，便不断加长它的炮身，第一次世界大战时炮身长为15～22倍口径，射程十多公里。第二次世界大战中，炮身长为20～30倍口径，射程接近20公里。随着科学的进步，现代榴弹炮的炮身已长达口径的３０到４４倍，射程20公里以上。
后来又发展出长身管的加农炮，用途更广。打击坦克，飞机，军舰之类目标，后来陆续发展出坦克炮、反坦克炮，高射炮、舰炮等等。
而火炮威力真正发展起来的就是后来被各国大量使用的火箭炮，年7月14日，苏军组建的第一个火箭炮连7辆BM-13向斯摩棱斯克附近的被德军占领奥尔沙火车站进行了一轮齐射。短时间内射出的一百多枚火箭弹致使驻守该地的德军第5步兵师损失惨重。过于迅猛的炮击，以致于德军当时以为遭到了一个苏军炮兵师的攻击。由于火箭炮威力大，火力猛，射程远和机动性能好，二次大战后，世界各国纷纷发展火箭炮。
中国国产的火箭炮那是世界闻名的，我们知道中国的导弹是最令世界忌惮，没有一个国家可以忽视中国导弹的可怕，而国产的卫士系列远程精确制导火箭炮，无论是射程、威力、制导方式，还是射击精度，都处于世界最先进的水平，主要有“WS”-1/1B以及“WS”-2三种型号，而目前最新改进型号，就是世界射程最远的“WS”-2D多管火箭炮系统，该炮最大飞行速度：5.8马赫，最大射程：公里。
采用惯性/卫星定位组合制导方式时，命中精度小于30米。在采用被动雷达末制导时，则小于10米，可以用来反舰。火箭炮可以大量装备，由于射程远，拦截不容易，数量少还不让人担心，但如果几千，几万的火箭炮同时攻击目标，那威力只能让敌人胆寒。朝鲜之所以敢威胁美国，就是因为朝鲜的火箭炮数量众多，一旦美国对朝鲜采取军事行动，这些火箭炮绝对会让韩国化为火海，你就是部署几十个萨德也没用。
火炮作为战争之神，在每一场战争中，它都能给敌人造成重大伤亡，朝鲜战争初期，解放军就在这方面吃过大亏，美国的重炮和火箭炮那朝鲜军及我军吃了大亏，后来获得了一批苏联支援的火炮，才把局势扭转。可见火炮在战场上的重大作用。毫不夸张地说，如果抗战时期，我军能有上万门火炮，绝对能让敌人吓破胆。
现代战争打得是信息战，是立体式的作战，火炮的地位逐渐减弱，目前的火炮在向轻型化转变，火炮更多的是用于突击作战。
